باتت المبارزة أولها خارلان أول رياضية تمثل أوكرانيا وتنافس منافساً روسياً أو بيلاروسياً منذ أزمة بلادها العام الماضي، عندما واجهت آنا سميرنوفا الخميس في بطولة العالم للمبارزة.

وكانت وزارة الرياضة الأوكرانية غيّرت في وقت متأخر، سياستها السابقة القاضية بمنع رياضييها من مواجهة الروس أو البيلاروس الذين يخوضون المنافسات تحت علم محايد.
وتفيد السياسة الجديدة بأن الأوكرانيين ممنوعون من مواجهة هؤلاء الرياضيين الذين “يمثلون الاتحاد الروسي والبيلاروسي”.

وكانت سميرنوفا تتنافس بصفة محايدة.
وعلى عكس هذه السابقة، كان لاعبو كرة المضرب الأوكرانيون يتواجهون، كرياضيين فرديين لا يمثلون بلدهم، مع الروس والبيلاروس كلاعبين محايدين منذ فبراير (شباط) 2022، مع تجنّب مصافحة منافسيهم.
وتفوّقت خارلان، بطلة العالم في السيف أربع مرات، على سميرنوفا ووفت بالوعد الذي قطعته قبل أسبوعين، رافضة الاعتراف بمنافستها الروسية أو مصافحتها في نهاية المواجهة.
ولاقت اللاعبة البالغة من العمر 32 عاماً والساعية إلى إضافة ذهبية أولمبية فردية العام المقبل لتُكمل خزانة ألقابها، تصفيقاً وتشجيعاً حاراً من قبل نحو 20 عضواً من الوفد الأوكراني الذين كانوا يهتفون “”سلافا أوكراني” (المجد لأوكرانيا).
وكانت سميرنوفا غاضبة من التعامل معها بازدراء ففقدت ثباتها وبقيت جالسة على كرسيها 10 دقائق بعد المباراة.