قاد جيمس هاردن فريقه بروكلين نتس إلى الدور الثاني من “بلاي أوف” الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلّة، بتألقه اللافت أمام ضيفه بوسطن سلتيكس (123-109) في المواجهة الخامسة بينهما في الدور الأول، ليحسمها في مصلحته 4-1 ويضرب موعداً نارياً مع ميلووكي باكس في نصف نهائي المنطقة الشرقية. وحقق هاردن “تريبل دابل” بتسجيله 34 نقطة مع 10 متابعات و10 تمريرات حاسمة، وأضاف كايري إيرفينغ 25 نقطة وكيفن دورانت 24 نقطة. وبات لوس أنجليس لايكرز على بعد خسارة من فقدان اللقب عندما مني بهزيمة مذلة أمام مضيفه فينيكس صنز 85-115 ليتخلف 2-3.

وبدا واضحاً تأثر لايكرز بغياب نجمه أنطوني ديفيس بسبب الإصابة، فيما سجل ليبرون جيمس 24 نقطة.

في المقابل، يدين صنز بفوزه إلى ديفن بوكر صاحب 30 نقطة.

وفي دنفر، لم تكن عبقرية داميان ليلارد كافية لبورتلاند ترايل بلايزرز. فعلى رغم فرضه التمديد مرتين بثلاثيتين خارقتين من أصل 12 ثلاثية له في المباراة، وهو رقم قياسي في عدد الثلاثيات في مباراة واحدة في “البلاي أوف” بفارق ثلاثية عن إنجاز نجم غولدن ستايت ووريورز كلاي طومسون في العام 2016، استسلم بلايزرز في النهاية وخسر 140-147. وسجل ليلارد 55 نقطة مع 10 تمريرات حاسمة و6 متابعات، لم تكن كافية لابعاد الهزيمة عن فريقه. وبرز الصربي نيكولا يوكيتش في صفوف ناغتس بتسجيله 38 نقطة مع 11 متابعة و9 تمريرات حاسمة، وأضاف مايكل بورتر جونيور 26 نقطة مع 12 متابعة.