أقام النائب الدكتور ايهاب مطر مأدبة غداء على شرف السفير الاسترالي في لبنان اندرو بارنز حضرها كلّ من: النواب أشرف ريفي، طه ناجي، رامي فنج، فراس سلوم، جميل عبود، الياس خوري، كريم كبارة، سامي فتفت، رئيس بلدية طرابلس رياض يمق، رئيس بلدية طرابلس المنتخب أحمد قمر الدين، بعض أعضاء البلدية أبرزهم: خالد تدمري، نور الدّين الأيوبي، ومحمّد تامر، إضافة إلى الأمين العام للهيئة العليا للإغاثة في لبنان اللواء محمّد خير ومجموعة من الوجوه السياسية، الإدارية، الاجتماعية، الثقافية، النقابية والإعلامية في طرابلس والشمال.
وبعد النشيدين اللبناني والاسترالي، ألقى المدير العام لمجموعة إيهاب مطر للتنمية IMD GROUP الدكتور موسى العش كلمة قال فيها: يواجه عالمنا العديد من التحديات والأزمات وعوامل الانقسام، مثل الفقر والعنف وانتهاكات حقوق الإنسان التي تعمل على تقويض السلام والأمن والتنمية والوئام الاجتماعي ولمواجهة تلك الأزمات والتحديات، لا بد من معالجة أسبابها من خلال تعزيز روح التضامن الإنساني، وتتخذ هذه الروح صورا عدة، أبسطها: الصداقة”.
بدوره، وبعد ترحيبه بالسفير والحضور، ألقى مطر كلمته باللغتين العربية والإنكليزية، حيث قال: “لا شكّ أنّ المسافة شاسعة بين استراليا ولبنان، لكن المسافة صغيرة حين تكون الهوية والجنسية في مسار واحد، وفي طرابلس والكثير من الأماكن من الشمال بل وبكلّ لبنان، هناك بيوت وعائلات لديها أناس وأهل في أستراليا، فهذا البلد -القارة تُعدّ سمعتها السياسية والدبلوماسية بيضاء نظرًا لقيام تاريخها على المبادئ والأخلاق، كما مجتمعها معروف بالتقبل والتسامح والمساواة على الرّغم من التعددية العرقية والثقافية مثلنا”.
وأضاف: “في سيدني أتحدث باستمرار عن فضل طرابلس عليّ بالتنشئة، الأخلاق والتقوى، وهنا في طرابلس أتكلّم دائمًا عن فضل أستراليا عليّ في تعليمي وتربيتي الاجتماعية، فقد تعلّمت في سيدني ومن الشعب الأسترالي الالتزام والشفافية والصدق في التعامل والأهم الانضباط بما ينفع المصلحة العامة بميزان دقيق لحقوق المواطن وواجباته”.
وأوضح مطر أنّ هذه الصفات هي الثروة الحقيقية التي جمعها في أستراليا، “وهي المقياس لتعاملي مع أهلي في طرابلس الطيبين والصادقين، الذين غدرتهم الظروف وحكومات سابقة وظلمهم سياسيي المدينة الذين راكموا ثروات بينما الطرابلسيين راكموا الفقر”، معتبرًا أنّ الفارق أنّ السياسيين في أستراليا هدفهم خدمة بلدهم وكسب رضى الشعب من دون مصلحة وفساد، “وهذا ما سأفعله في بلدي ومدينتي تحديدًا”.
وختم قائلًا: “نحن اليوم، بحضور سعادة السفير، نمثل الوجه الأحلى للعلاقات الأسترالية اللبنانية… والتي أتمنى تحويلها إلى توأمة حقيقية، تفتح أبوابًا لجذب الاستثمارات إلى لبنان، لأنّ بيئتنا خصبة ومتعطشة لأيّ مشروع ينتشل المدينة من الحرمان”.
السفير الاسترالي ألقى كلمة شكر فيها الحاضرين على اللقاء الذي وصفه بـ “الحارّ” جدًا، وقال: “أنا سعيد جدًا لوجودي معكم، فأنتم مجموعة أصدقاء لكنّني أشكر كثيرًا أيضًا صديقي إيهاب مطر على حسن الضيافة في طرابلس، فقد زرته 4 أو 5 مرات سابقًا لكنّها الزيارة الرسمية الأولى من نوعها وكانت مميّزة للغاية وفخور جدًا أنّني سفير استراليا في لبنان”.
وتحدّث عن الجاليات اللبنانية في أستراليا وأبدى حجم تقدير بلاده لها، وقال: “نجد جاليات عدّة في بلادنا، لكن الجالية اللبنانية لديها حضور كبير وهذا ما نشعر به بوضوح، فهناك أستراليون من أصل لبنانيّ حقّقوا نجاحات عدّة في مجالات سياسية، اجتماعية، رياضية، وأدبية”، مشيرًا إلى بعض الأسماء اللامعة في أستراليا، أبرزها المحافظة ماري بشير “التي عملت بشكلٍ لافت في نيو ساوث ويلز الأسترالية، فهي كانت طبيبة نفسية وحققت نجاحات لافتة في أوائل الـ 2000″، كما ذكر مايكل شيكا “وهو لاعب لبناني ومن أفضل اللاعبين في التاريخ وهو يُدرّب الفريق الأسترالي ليُشارك ببطولة العالم بالرغبي، مع العلم أنّ هذا الفريق مؤلّف بمعظمه من لاعبين لبنانيين من سيدني”.
وإذْ شكر الجميع على حضورهم، شدّد السفير الاسترالي على كلام النائب مطر، لافتًا إلى أنّ ما قاله كان محقًا، “فكما توجد أمور إيجابية في أستراليا توجد أيضًا في لبنان، لكن يُمكن للدولتين التعلم من بعضهما البعض، وهنا أشير إلى أنّ مطر وجد في المكان المناسب ويستفيد من الدولتين، فهو يُحاول كما قال نقل تجربته إلى لبنان للاستفادة منها في حياته السياسية في لبنان الذي يحتاج إلى قياديين سياسيين ممتازين وأنا متأكّد أنّ مطر بسب بعمله الدؤوب سيتمكّن من جذب الكثير من التفاصيل الجيّدة لاستنهاض البلاد من الأزمة الاقتصادية ليتمكّن من المساعدة في النهوض ببلاده”.
