كشف الخبراء أن تناول الأطعمة الشائعة المعالجة، قد يزيد من خطر الإصابة بالسرطان، وفقاً لصحيفة «إندبندنت».
حبوب الإفطار، والخبز المنتج بكميات كبيرة، والوجبات الجاهزة، والآيس كريم، ولحم الخنزير، ورقائق البطاطس هي من بين المواد الغذائية، التي يؤكد مركز أبحاث السرطان في المملكة المتحدة والصندوق العالمي لأبحاث السرطان أنها ترتبط بزيادة مخاطر الإصابة بأنواع مختلفة من السرطان.
قال فريق من الباحثين من «إمبريال كوليدج لندن»، الذي قاد الدراسة إن البريطانيين يأكلون الكثير من الأطعمة فائقة المعالجة – التي يطلق عليها غالباً UPFs – ودعا إلى وضع ملصقات التحذير على العبوات.
وقالت الدكتورة كيارا تشانغ، التي عملت في البحث، إن الشخص العادي في المملكة المتحدة يعتمد على UPFs لأكثر من نصف مدخوله اليومي من الطاقة، حيث يكون الأشخاص الأكثر فقراً أكثر عرضة لاتخاذ الخيار الرخيص وغير الصحي.
وأوضحت: «الأطعمة فائقة المعالجة موجودة في كل مكان ويتم تسويقها بشكل كبير وبأسعار رخيصة وعبوات جذابة. وهذا يدل على أن بيئتنا الغذائية بحاجة إلى إصلاح عاجل لحماية السكان من الأطعمة فائقة المعالجة». كما اقترحت دعم أسعار المواد الغذائية الطازجة للأسر ذات الدخل المنخفض.
وعادة ما تحتوي هذه الأطعمة على مكونات لا يضيفها الأشخاص عند طهي طعام عادي مثل المواد الكيميائية والملونات والمحليات والمواد الحافظة لإطالة العمر الافتراضي.
ليست كل الأطعمة المصنعة سيئة. على سبيل المثال، تقول هيئة الخدمات الصحية الوطنية إن بعض الأطعمة تحتاج إلى معالجة لجعلها آمنة، مثل الحليب، الذي يحتاج إلى بسترته لإزالة البكتيريا.
اقترحت الدراسات السابقة وجود صلة بين UPFs وأمراض القلب والخرف والسمنة ومرض السكري من النوع الثاني.
وقال الباحثون إن النتائج الأخيرة استندت إلى الملاحظات، حيث أبلغ الناس عما تناولوه.
في الدراسة التي نُشرت في eClinicalMedicine، استخدم الفريق بيانات البنك الحيوي في المملكة المتحدة لفحص الأنظمة الغذائية لـ197 ألف و426 شخصاً تتراوح أعمارهم بين 40 و69 عاماً. تم تتبع صحتهم على مدى عقد من الزمان، كما تم تحليل خطر الإصابة بالسرطان أو الوفاة بسببه.
ووجدت الدراسة أن ارتفاع استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة كان مرتبطاً بزيادة خطر الإصابة بالسرطان بشكل عام، وخاصة سرطان المبيض والدماغ. كما تم ربطه بزيادة خطر الوفاة بسبب المرض.
ووجد الباحثون أنه مقابل كل زيادة بنسبة 10 في المائة في الأطعمة فائقة المعالجة في النظام الغذائي للشخص، كانت هناك زيادة بنسبة 2 في المائة في خطر الإصابة بالسرطان بشكل عام، وزيادة خطر الإصابة بسرطان المبيض على وجه التحديد بنسبة 19 في المائة.
ظلت هذه الروابط صحيحة حتى بعد ضبط العوامل التي قد تغير النتائج، مثل ممارسة التمارين ومعدلات مؤشر كتلة الجسم (BMI).
وقالت الدكتورة باناجيوتا ميترو، مديرة البحث والابتكار في الصندوق العالمي لأبحاث السرطان، إن النتائج «تضيف إلى الأدلة المتزايدة التي تربط هذه الأطعمة بالسرطان والحالات الصحية الأخرى».
وأضافت أنه يجب على الناس الحد من استهلاك «الأطعمة السريعة» والمصنعة الأخرى، التي تحتوي على نسبة عالية من الدهون أو النشويات أو السكريات. وتابعت: «لتحقيق أقصى فائدة، نوصي أيضاً بجعل الحبوب الكاملة والخضراوات والفاكهة جزءاً كبيراً من نظامك الغذائي المعتاد».